Стремление к переодеванию в одежду другого пола называется трансвестизмом. Трансвестизм – это периодическое переодевание или постоянное ношение одежды противоположного пола. Трансвеститы представляют собой сборную группу. Для одних использование женской одежды является частью образа жизни. Переодевшись, они снимают эмоциональное напряжение и избавляются от накопившейся тревоги, получают удовольствие и душевный комфорт от собственного внешнего вида и временного ощущения нахождения в образе лица противоположного пола. Переодевание у них не сопровождается сексуальным возбуждением и разрядкой.
Для других лиц самым главным при надевании и ношении предметов одежды другого пола (чаще всего нижнего белья) является достижение сексуального возбуждения, и именно ради этого они используют женскую одежду. Подобное явление получило название фетишистского трансвестизма. Они могут мастурбировать, глядя на свое отражение в зеркале. После достижения оргазма и снижения полового возбуждения у них возникает желание снять одежду противоположного пола.
Примерно четверть всех трансвеститов составляют гомосексуалы. Для них ношение женской одежды является способом выражения своей психологической сущности (самоощущение себя скорее лицом другого пола), а также способом привлечения внимания потенциальных партнеров.